红茶创制时称为¨乌茶¨.英文为Black tea.红茶的鼻祖在中国,世界上较早的红茶由中国福建武夷山茶区的茶农发明.
红茶不是指茶的品种,而是一种茶叶的加工工艺.红茶的种类较多,按照其加工的方法与出品的茶形,一般又可分为三大类:小种红茶、工夫红茶和红碎茶.
红茶在加工过程中发生了以茶多酚酶促氧化为中心的化学反应,鲜叶中的化学成分变化较大,茶多酚减少90%以上,产生了茶黄素、茶红素等新成分.香气物质比鲜叶明显增加.所以红茶具有红茶、红汤、红叶和香甜味醇的特征.我国红茶品种以祁门红茶为,为我国第二大茶类,出口量占我国茶叶总产量的50%左右,客户遍布60多个和地区.其中销量多的是埃及、苏丹、黎巴嫩、叙利亚、伊拉克、巴基斯坦、英国及爱尔兰、加拿大、智利、德国、荷兰及东欧各国.